In der Zeit der mittelalterlichen Hanse versammelten sich die Hansestädte regelmäßig auf dem Hansetag. Diese Tradition der Hansetage wird vom Städtebund durch den „Internationalen Hansetag der Neuzeit“ fortgeführt. Jedes Jahr fungiert eine andere Hansestadt als Gastgeberin und lädt dazu ein, Tradition und Völkerverständigung zu zelebrieren. Durch vielfältige Aktivitäten, Märkte und Ausstellungen wird die Welt der Hanse lebendig. Zahlreiche Hansestädte sind mit eigenen Ständen auf dem Hansemarkt vertreten. Dort kann man sich über Reiseangebote informieren und lokale Spezialitäten probieren. Tanz- und Musikgruppen aus den Hansestädten treten auf Bühnen oder spontan an Straßenecken auf und verleihen dem Hansetag ein ganz besonderes Ambiente.